Motyle ( Lepidoptera)- owady, które występują praktycznie na całej kuli ziemskiej, oprócz Antarktydy. Na świecie żyje ok 150 tys. gatunków, z czego ponad 3 tys w Polsce.
Ciało motyli składa się z trzech części, podzielonych na segmenty; głowy, tułowia i odwłoka. Poszczególne segmenty pokryte są chitynowym oskórkiem, pełni on funkcję ochronną. Posiadają trzy pary odnóży, są one pokryte delikatnymi włoskami lub łuskami. Również skrzydła są w dwóch parach; zbudowane z dwuwarstwowej błony rozpiętej na żyłkach, które znajdują się pomiędzy nimi. Błona skrzydła pokryta jest milionami małych łusek- zawierają one pigmenty które determinują barwność motyla. U niektórych gatunków, głównie u samców, na skrzydłach mogą występować również łuski zapachowe.
Zanim owad osiągnie dorosłą formę ( imago), jest najpierw gąsienicą, potem poczwarką- w tym stadium rozwijają się narządy dorosłego motyla.

Ciekawostki o motylach

– żyją bardzo krótko; przeciętny motyl żyje 2- 3 tygodnie, najdłużej żyjący u nas motyl to Latolistek cytrynek ( Gonepteryx rhamni), pospolity motyl o zielonkawej (samiec) lub kremowo białawej ( samica) barwie, może żyć nawet ok 12 m- cy, a spotkamy go niemalże w każdym parku, jest dosyć pospolity
– motyle mają słaby wzrok, ich oko jest złożone z drobniejszych oczek tzw ommatidiów, co sprawia że motyle oraz inne owady widzą mozaikowo
– największy motyl świata to egzotyczny Motyl królowej Aleksandry ( rozp skrzydeł 28 cm), żyjący w Papui Nowej Gwinei
– aparat gębowy motyli jest wyposażony w ssawkę, dzięki której pobierają nektar z kwiatów, u niektórych gatunków może być nawet dłuższa od ciała
– w Polsce za jednego z największych motyli uważa się ćmę Zmierzchnicę trupią główkę ( Acherontia atropos), rozpiętość jej skrzydeł dochodzi do 14 cm. Na tułowiu ma charakterystyczny wzór przypominający czaszkę, czemu zawdzięcza swoją nazwę.Oprócz tego ten motyl używa swojej ssawki nie tylko do pobierania pokarmu; potrafi wydawać piszczące dźwięk, najprawdopodobniej gdy coś go zaniepokoi

Motyle, podobnie jak ptaki migrują w cieplejsze obszary na czas zimy. Jednak w docelowe miejsca docierają już kolejne pokolenia, taka ich kruchość i ulotność… 🙂